MABROC-Czechia, s.r.o.

Je sáčkovaný čaj méně kvalitní?
Poměrně značně je rozšířen názor, že porcované čaje obsahují velké procento odpadů vzniklého při zpracování čajovníkových listů. V zásadě platí, že pro přípravu kvalitního porcovaného čaje se používá stejná surovina jako pro přípravu sypaného čaje. Rozdíl je ten, že porcovaný čaj obsahuje také čajovníkový prach. Množství prachu v čajovém sáčku by mělo být minimální, ale jeho přiměřené množství je nutné pro jeho přípravu. Roztržením čajového sáčku a prohlédnutím jeho náplně lze poznat, jestli zakoupený porcovaný čaj má odpovídající kvalitu. Kvalitní čaj vysypaný z čajového sáčku by měl vypadat jako hromádka rozdrobených čajových lístečků. Bílá nebo barevná zrnka v čajovém sáčku jsou vesměs chemického původu a přidávají se za účelem syntetického ochucování čaje.

Proč je lepší kupovat sypaný čaj již zabalený od výrobce?
Čaj je velmi náchylný na přijímání různých vůni a pachů. Proto při nákupu sypaného čaje na váhu je důležité prohlédnout si prodejnu, zda se v ní např. nemele káva nebo jestli se tam nekouří. I dobrý čaj může být nenávratně poškozen nasáknutím kávového nebo cigaretového „aroma". U sypaného čaje velmi záleží na způsobu jeho skladování – proto obvyklé skleněné dózy nejsou ideální. Čaje se mají uchovávat pokud možno v neprůhledné nádobě, která zabrání styku čaje se světlem, vlhkem a nežádoucími pachy. Nádoba musí dobře těsnit; vhodné jsou keramické nádoby s pevným uzávěrem nebo plechové dózy s vnitřním přebalem. Je-li čaj dobře uskladněn, vydrží čerstvý mnohem delší dobu.

Smysly jako vodítko
Při nákupu sypaného čaje na váhu si k němu můžeme přivonět, ale bohužel neexistuje způsob, jak si ověřit záruku trvanlivosti čaje a jeho původ. Proto je rozumné vybírat mezi balenými čaji s nepoškozeným uzávěrem a zaručenou dobou použitelnosti. U čajů kvalitních značek je veškerá potřebná informace většinou uvedená na obalu, ale smysly (zejména chuť jsou vždy nejlepším vodítkem k výběru dobrého čaje. Není-li možné získat bezplatné vzorky čaje, oplatí se posoudit jeho vzhled, vůni a chuť zakoupením nejdříve menšího balení.

Kontrola kvality
Účinky výsledného čajového nápoje jsou ve velké míře závislé na druhu použitého čajovníkového listu, poloze pěstovatelské oblasti a klimatických podmínkách pěstování. Svou roli hrají také použité technologii zpracování, balení a skladování čajů a v neposlední řadě kvalita použité vody. Ačkoliv vysoká cena není vždy ukazatelem vysoké kvality čaje, je lepší spoléhat spíše na osvědčené značky než na levné produkty nejisté kvality.

Tipsy – čajové pupeny
Kvalitní čaj se získává ručním sběrem čajového pupenu a dvou nejmladších lístků. Za nejkvalitnější se považuje čaj s velkým obsahem tipsů, což je název pro nerozvinuté pupeny mladého čajovníkového listu (často porostlé něžným chmýřím stříbřitých chloupků). Kvalitu čaje určuje podíl těchto světlých pupenů: čím více tipsů, tím vyšší kvalita. V tipsech jsou totiž všechny žádoucí látky nejvíce zkoncentrovány, jejich sběr se proto musí provádět ve správnou dobu.

Zásady pro přípravu čaje
Na kvalitu čaje má kromě čaje samotného velký vliv i použitá voda. Pro přípravu čaje nepoužíváme příliš tvrdou vodu. Pokud nejste spokojení s kvalitou vody z vodovodu nejrychlejší a nejjednodušší řešení je použití absorpčního (např. uhlíkového) filtru. Optimální teplota vody pro přípravu zeleného čaje je 70-80° C. Pro přípravu černého čaje se používá vařící voda 100° C. Čaj by se neměl pít příliš horký, protože by mohl poškodit hrtan a jícen. Stejně tak při léčbě zánětů horních cest dýchacích by vysoká teplota čaje nebo i jiných požitých tekutin mohla zhoršit zánětlivou reakci.

Délka louhování
Délka louhování čaje ovlivňuje chuť i složení výsledného nápoje. Kratším louhováním (2-3 minuty) se uvolní kofein a jemné aroma, nestačí se však vylouhovat třísloviny a další účinné látky. Delší louhování sice přinese plnější chuť, ale čaj může ztratit své aroma anebo se objeví trpčí chuť. Některé černé čaje jsou přímo nemilosrdné - stačí například několik vteřin navíc a z vynikajícího indického darjeelingu se stane trpká tekutina naprosto nevhodná k pití. Cejlonské čaje jsou v tomto ohledu tolerantnější, minuta či dvě navíc kvalitě nikterak neublíží. Pro většinu cejlonských čajů je ideální doba louhování 4-5 minut.

Kdy a kolik?
Obecně se dá říct, že správně připravený kvalitní čaj se může pít v libovolném množství v průběhu celého dne nezávisle na ročním období. Je experimentálně prokázáno, že v horkých dnech studené nápoje pouze snižují teplotu ústní dutiny. Naopak, horký čaj dokáže snížit teplotu těla o jeden až dva stupně a navíc spolehlivě osvěžuje. Možná právě proto obyvatelé tropických klimatických pásem od pradávna pijí horký čaj v průběhu celého dne. Ne nadarmo se říká, že čaj je nápojem, který v zimě zahřeje a v letě ochladí.

Osobní zkušenost
Na závěr nejdůležitější pravidlo pro přípravu čaje: nenechat se svázat cizími pravidly! Mnohem důležitější než ortodoxní příprava čaje je umění najit svůj „šálek čaje". Nebojte se experimentovat a důvěřujte svým smyslům. Pití čaje by mělo být požitkem a radostí zároveň.